Será o naufrágio definitivo?

Se dúvidas existiam, o jogo do dia de ontem foi esclarecedor quanto ao valor dos encarnados.

A anos-luz da época passada em qualidade de jogo, intensidade, capacidade de pressão e, custa-me a crer para tudo o indica, ambição…

Decorridos 4 meses de competições oficiais, já é hoje possível tirar ilações da época encarnada. Uma sucessão de erros no planeamento e alguns incidentes mal explicados ajudam a explicar a fraca época do Benfica até agora.

Tudo começa na definição do plantel, com as saídas mais do que anunciadas de Di Maria, de Ramires (esta última subvalorizada) e de Quim. Este último era um dos poucos valores seguros (e ainda por cima português) e a sua substituição por Roberto foi muito mal explicada, para além dos valores inconcebíveis envolvidos na “troca”. Na insegurança defensiva começa o descalabro . David Luiz tem dado uma pálida imagem de um jogador que chegou ao escrete. Luisão não parece contente e Maxi ainda está fora de forma. Demasiados “ausentes” para uma equipa só. Carlos Martins tem sido dos poucos a brilhar e a mostrar o seu carácter lutador e a sua qualidade.

As entradas de Gaitan, um jovem jogador com potencial mas ainda em fase de adaptação, e de Jara não compensam – nem pouco mais ou menos – as saídas de Di Maria e de Ramires, seja em qualidade seja em capacidade competitiva. Por outro lado, são jogadores completamente diferentes que obrigariam a alterações do modelo de jogo, o que Jesus não tem conseguido (querido).

A insistência em César Peixoto (quem aguenta jogar assobiado na sua casa?), as mudanças constantes no meio-campo, o “esquecimento” de Nuno Gomes e a falta de alternativas levantam sérias dúvidas quanto ao desfecho da época e colocam um ponto de interrogação no comportamento do técnico encarnado, que parece outro esta época.

Pode ser que a pontaria de Cardozo e uma melhoria de forma de Saviola possam trazer novos ventos. Ah! e há Janeiro…

Naufrágio na Capital

Fim-de-semana negro para os grandes de Lisboa.
O Benfica deu continuidade aos 13 minutos de pesadelo com o Lyon e teve sorte de não sair do Dragão com um score ainda mais histórico.
Um mar de equívocos, a começar e a terminar em Jesus, insistindo em colocar um David Luiz em má forma como lateral esquerdo (onde o Porto tem o seu melhor e mais explosivo jogador, Hulk), reagindo muito tarde aos acontecimentos do jogo e, quando o fez, voltando a escolher mal, seguindo também aqui os erros do Lyon.
Em tempos, criticámos o Souness por ir jogar às Antas com Poborsky e Kandaurov que tinham acabado de chegar (Kandaurov até fez um golo, mal anulado...), mas agora opta-se por lançar jogadores sem qualquer ritmo de jogo como Sidnei ou Rúben Amorim (nem falo de Roderick, porque acabou por ser uma solução de recurso). A defesa permanece estranhamente insegura, sobretudo se comparada com a do ano passado.
Um meio campo onde só Martins existe (o que se passa com Javi?) e um ataque perfeitamente inexistente. Ao goleador ausente, juntou-se a outra estrela da companhia no banco (Saviola) e o resultado foi...triste, muito triste.
Acabou-se o estado de graça de Jesus na Luz e eventuais deslizes no curto prazo poderão significar o fim-de-linha para alguém que parece distante (sozinho?, desmobilizado?). E, já agora, se as vitórias são fruto de estratégias boas, as derrotas (e sobretudo derrotas como as de domingo) não podem ser resultado de erros operacionais... Não pode ser o David Luiz a explicação para uma derrota absolutamente clara e inequívoca...


Nas bandas de Alvalade, o sintoma é idêntico. A jogos com alguma qualidade futebolística e alguns rasgos individuais (gosto do Valdez...) sucedem-se etapas trágicas como a de ontem à noite. É certo que o adversário era uma das mais fortes equipas do campeonato (digo-o desde o início da época) mas a ganhar por 2-0 uma equipa de topo não pode deixar-se perder o jogo em sua casa.
Paulo Sérgio começa a sentir-se incómodado e os adeptos prepararam-se para pedir cabeças e o treinador não será por certo o único...
O que pensarão ao verem dois produtos da sua escola a brilharem no Dragão?


Em termos de destaques do jogo, resolvi lembrar este pelo simbolismo...

E se fosse por cá??

Simplesmente hilariante o golo de ontem de Nani ao Tottenham. É isto na Premier League.
Alguém consegue imaginar o que daria um filme destes numa das nossas salas...

À moda antiga...

O vídeo abaixo parece os resumos da jornada de um qualquer campeonato europeu. Ou então de um daqueles jogos de taça entre uma equipa de topo e uma da quinta divisão...Mas não! É o resumo do PSV-Feyenoord desta semana e o score foi de 10-0 para os homens de Eindhoven. Um daqueles resultados para constar dos anais da história e para envergonhar os rapazes de Roterdão...
Fique então com a imagens...

naufrágio francês

O Benfica voltou a dar um passo em falso na Champions League. À qualidade indiscutível do ano passado, à dinâmica de jogo, à frescura física e ao equilíbrio em todos os sectores da equipa, sucede uma equipa «estranha».
Estranha, porque não a qualidade já não é o que era: hoje, a defesa pareceu muito, mas muito intranquila...Apenas Roberto se salvou e, desta vez, evitou que o Benfica saísse vergado a uma pesada derrota. Uma equipa cansada (apática até), sem dinâmica, sem capacidade de criar rupturas e de explodir. A equipa perdeu a harmonia que tinha no ano passado e a força de um bloco que todos - com excepção de Jesus - julgavam capaz de ir à final da Liga Europa.
Por fim, uma impressão sobre Jesus. Escutando as conferências de imprensa deste ano e do ano passado, chegamos facilmente à conclusão de que, também aí, algo mudou. Pode ser uma impressão, mas é uma forte sensação de que algo vai mal na nau encarnada. Até o «capitão do banco» ameaça bater com a porta. Depois, já se viu que as substituições - este ano como no ano passado - não alteram nada no rendimento da equipa...
Hoje, o Lyon mostrou simplesmente que é mais forte do que o Benfica. Mais forte porque terá melhores jogadores (Lisandro, Michel Bastos, Gourcouff, Briand ou Pjanic), mas especialmente porque é muito melhor equipa. E é exactamente na ausência de colectivo que se nota a diferença face ao ano passado...

Remaining Red

Ameaçado por uma crise financeira séria e por uma incerteza "certa", a que se junta um jejum de títulos considerável, o Liverpool conheceu hoje um novo capítulo. Este virar de página tem por detrás uma sigla: NESV - New England Sports Ventures, proprietário dos lendários Boston Red Sox, que compram o clube de Merseyside por qualquer coisa como 300 milhões de libras, que aparentemente salva o clube e livra-o da figura da administração judicial.
Tranquilizado o clube e os seus adeptos que, ainda assim, olham com desconfiança para o actual período de OPA's milionárias de milionários que, neste caso concreto, nada mais geraram do que desilusão e uma colecção de dívidas sem paralelo na história dos Reds.
Recordo que o Liverpool foi durante muitos anos o clube com maior número de títulos em Inglaterra, tendo sido alcançado pelo Manchester United de Alex Ferguson, ambos com 18 campeonatos e um total de 58 títulos...
Será o regresso do gigante à luta pelo título? Esperamos para ver.

Os mineiros do Chile e a magia do futebol

Foto: AFP

Como todo o Mundo, acordei a acompanhar o incrível processo de recuperação dos mineiros encurralados numa mina no Chile. Um drama humano que ultrapassou fronteiras, gerando ondas de solidariedade um pouco por todo o Mundo. Pela minha parte, impressiona-me a capacidade de resistência destes homens, que arriscam a vida numa profissão de altíssimo risco, não apenas nestes casos de acidentes mas igualmente pelo desgaste que a mesma provoca na sua saúde.
A foto acima mostra-nos Jimmy Sánchez, o quinto mineiro a ser resgatado, que festeja o seu regresso após 2 meses a 700m de profundidade (!) com uma bandeira de “La U”, a Universidad de Chile, o seu clube de coração. De acordo com o Globo, a primeira pessoa a abraçá-lo foi o seu pai, que estava vestido com uma camisa da equipa que terá sido enviada pela estrela da equipa, o argentino Diego Rivarola. Curiosa a força que este fenómeno tem na vida das pessoas e como consegue trazer-lhes esperança…

O Declínio do Liverpool

O Liverpool está a vir por ai abaixo e sem travão previsto.

A dívida do clube está prestes a superar os activos o que colocaria o clube num processo de administração pelo Royal Bank of Scotland. 

Se não me engano seria a primeira vez que tal aconteceria a um clube do nível do Liverpool. Já se passou o mesmo com outros clubes, mas nunca um com tamanha projecção em Inglaterra.

Outra situação que é apontada como provável é a perda de 9 pontos pelos Reds, o que os colocaria com 3 pontos negativos. Embora possível, esta parece ser a menor das preocupações.

Já apareceu no entanto um salvador. John W. Henry (Dono da NESV) fez já uma oferta de compra do Liverpool por 340 milhões de euros, o que resolveria pelo menos para já a situação crítica do clube de Merseyside.

Vamos ver no que dá!

Toscos??

Há quem diga que o futebol das ilhas britânicas ainda é feito do kick and rush, particularmente nas divisões inferiores ou nas ligas da Escócia e "Irlandas".
Mas, de vez em quando, eis que nos surpreendem (diria até que se surpreendem a eles mesmos...).
Martin Burrows, atacante do Glentoran FC, da liga da Irlanda do Norte, marcou um golo candidato a golo do ano.
Vejam só...Toscos? Nahhhhhhh

Ao jogo 7 o Porto fraquejou

Depois de uma série de vitórias em várias frentes, eis que o Porto começou a perder pontos. Guimarães foi o palco do primeiro empate dos dragões na Liga 2010/11.

Sou daqueles que não me deslumbrei com os dragões desta época. Reconheço-lhe um ataque muito forte com Hulk e Falcão (este último melhor sem Hulk, continuo a insistir) e algum talento no meio-campo. Mas daí a compará-lo com o FC Porto de Mourinho ou mesmo de Jesualdo Ferreira vai, para já, um grande exagero. Tal como nos rivais, há jogadores que não teriam lugar nas gloriosas equipas da última década…

Prefiro continuar a enfatizar o trabalho de Manuel Machado à frente do renovado Guimarães (que perdeu Nuno Assis, Sereno, Desmarets e outros titularíssimos), e que já parou o Benfica e agora empata o Porto. Equipa competitiva, com excelentes executantes e fortes argumentos físicos e mentais para o Inverno que se aproxima a grande velocidade. A meu ver, sinal vermelho para Sporting e Braga que com eles terão que lutar por um lugar na Liga Europa.

Pena que, no fim do jogo, tudo se resuma à arbitragem. Ninguém fala do golo de Hulk ou de Faouzi, dos belos lances de ataque de ambas as equipas, mas apenas de Carlos Xistra. Saber ganhar e saber perder só está ao alcance de alguns.

Justo ou injusto (não cabe discutir isso aqui), certo é que Villas-Boas se distanciou (já o tinha tentado antes) do seu “modelo” Sir Bobby Robson, esse sim um modelo de  comportamento. Não há uma segunda oportunidade para uma boa primeira impressão…

Paulo Sousa despedido do Leicester City

O português Paulo Sousa está com vida difícil em Inglaterra. Após ter sido reconhecido como um dos melhores managers do Championship (2.ª liga inglesa) e de isso lhe ter valido a passagem do modesto Swansea City para um histórico Leicester City, eis que os foxes decidiram mudar de rumo, deixando Sousa no desemprego.

Quem me conhece sabe que adoro o futebol inglês. E gosto por um conjunto de princípios, entre os quais os projectos de longo prazo, o tempo que é dado a jogadores e treinadores para fazerem o seu trabalho e o acompanhamento dos adeptos, paciente e entusiasta.

Por isso estranhei a decisão do Leicester, exactamente uma semana depois de terem jurado que o lugar de Sousa estava seguro e que nada os faria mudar de opinião. Mas o Leicester – que se tem vindo a afundar nos últimos anos – mudou 14 vezes de treinador desde 2004 e 6 desde que este chairman entrou.

Espero que este episódio não belisque a imagem do Paulo Sousa, que fez um fantástico trabalho no Swansea (quase o levou à Premier League). Aqui ficam os votos.

Maldição alemã ou o regresso a uma estranha normalidade?

Depois da expressiva derrota de ontem do Braga, todos os olhos se centravam na performance de hoje do Benfica, curiosamente o seu rival no próximo fim-de-semana.

O Benfica, que ganhara sem brilho ao Hapoel, voltou a desiludir, quebrando o entusiasmo criado pela vitória contra o Sporting. Uma defesa continuamente intranquila (Roberto é uma das razões, mas não a única), o meio-campo inoperante e um ataque a meio gás. Cardozo e Saviola são uma pálida imagem do ano passado; o pêndulo Javi Garcia não garante equilíbrio; Aimar está sem energia; David Luiz e Luisão falham em demasia. Peixoto,…Peixoto nem no Braga ou no Guimarães jogaria, mas Jesus insiste na sua titularidade.

No meio de tudo isto, tenho “pena” de Fábio Coentrão. É um dos melhores laterais esquerdos da Europa e está a ser queimado. É na defesa que faz a diferença e que desequilibra, que brilha, que cria oportunidades. Como é que, sabendo que perderia Di Maria, não houve a preocupação de pensar numa solução? Gaitan parece bom jogador, mas não é ala. Jara também é razoável, mas não se percebe muito bem qual a sua posição. Enfim. demasiados equívocos que demoram a esclarecer-se.

Escaldante Benfica-Braga no domingo, para ver quem consegue lamber as feridas e dar a volta por cima. Aposto no Benfica. Faremos o rescaldo na Segunda.

E o Braga afunda-se na Champions

Estranha esta sensação de que, passado um mês, a sensação da Champions League (eliminou Celtic Glasgow e Sevilha) se transformou numa equipa vulgar.
De facto, tudo isto é muito estranho. Uma equipa que fez da segurança defensiva a sua mais-valia nas últimas épocas, é uma das mais batidas da Champions League. Até Felipe, que tinha dado boas indicações, se insere no grupo dos intranquilos (é muito mal batido no 1.º golo). A defesa fraqueja perante jogadores rápidos e possantes – o Shakhtar tem excelentes executantes, Luiz Adriano e Douglas, para não falar dos ausentes Fernandinho e Jadson, dois prodígios. A equipa cedo perdeu o meio-campo e, no ataque, apenas Matheus disse presente. Sabe a pouco depois dos jogos das pré-eliminatória.
Preocupante será o que estes resultados farão à moral da equipa. Será que mentalmente o Braga irá aguentar estas derrotas expressivas e conseguir na Liga Portuguesa, o seu grande objectivo este ano?
O primeiro teste chega dentro de dias, na Luz.
P.S. Di Maria já encanta em Madrid. Saído do banco, deu a vitória aos merengues em Auxerre e a Mourinho, que já começou a cultivar “inimigos de estimação” na imprensa espanhola. É aquela capacidade de rasgar, de improvisar e de explodir que vai faltando ao Benfica. Felizes os madrilenos, que podem contar com o artista, mas que se preocupam mais com um Pedro Léon. Veja o vídeo com o “special one” a fazer das suas. Só muito poucos se podem dar a este luxo…

Ao sexto jogo, o Chelsea caiu...

Depois de um começo impressionante com 5 vitórias em 5 jogos, com um score 21-1 em golos, o Chelsea perdeu hoje por 1-0 no campo do "milionário" Manchester City.
Num duelo de treinadores italianos, Mancini teve o seu primeiro grande feito em terras britânicas, na sequência do investimento colossal feito no clube do Norte , com o argentino Tevez a conseguir o único golo da partida, depois de percorrer meio campo com a bola.
Ainda assim, acredito que o Chelsea continua a ser a equipa mais forte da Premier League, com a concorrência apenas de Manchester United.
O Liverpool continua em agonia. Depois da eliminação na Taça da Liga com o Northampton Town, da League Two, o 4.º escalão do futebol inglês (mais um daqueles dias da magia do futebol inglês que apaixona os adeptos um pouco por todo o mundo), o clube de Merseyside voltou a desiludir, cedendo um empate a 2 bolas em casa com o Sunderland. Hodgson, que fez um óptimo trabalho no Fulham, começa a estar em perigo.
Longe, tão longe, estão os tempos de Dalglish, Rush, Barnes ou Souness... Voltaremos a este tema em breve.

Habemos Bento

Paulo Bento (PB) iniciou oficialmente funções como seleccionador nacional.

Em minha opinião a opção mais acertada, até mesmo do que a escolha de Mourinho como solução temporária. Questão à qual PB respondeu ao nível.

É de facto um treinador com muito conhecimento do futebol português e que não tem receio de bater o pé e fazer o que é preciso. Só gostava mesmo era de ver o Ronaldo sem a braçadeira, mas parece-me que ai PB não terá muito a dizer.

Quanto às qualidades como treinador PB em minha opinião mostrou muito bom trabalho no Sporting onde fez MUITAS omeletes sem ovos. Na altura com um investimento muito inferior aquele que foi feito para o Paulo Sérgio e o Sporting jogava muito mais.

O melhor de tudo... Vamos ver finalmente a nossa selecção a jogar com muita Tranquilidade!!!!

Tudo azul...

5 jogos decorridos e o campeonato continua azul. Continuo a dizer que o FC Porto ainda não deslumbrou este ano, mas é certo que vai somando os pontos que, no fim das contas, ditam quem ganha e quem não ganha. Falcão, Hulk e Varela são um ataque mortífero que vai dar muito que falar este ano.
O Benfica, por seu lado, deu sinal de vida ao "quase vulgarizar" o Sporting. Uma análise fria às oportunidades falhadas, quase nos leva para 5-1 ou 6-1. Só Cardozo facturaria para aí uns quatro. O que valeu o puxão de orelhas dos adeptos. Elogios para a generalidade dos encarnados, a começar em Roberto que não comprometeu. Quem diria que estávamos a avaliar 8,5 milhões de euros por "comprometer" ou "não comprometer". Anda tudo doido!!!
Sinal mais para Guimarães, que confirma uma boa equipa este ano (mantemos o que já dissemos), e para Olhanense e Académica que estão a somar pontos importantes na fuga aos últimos lugares.
Um último comentário para o Sporting, agora comandado por Paulo Sérgio. É uma equipa ainda numa fase primária de construção. Muita gente nova e "de novo" ainda à procura de um rumo.
Daniel Carriço confirma-se como um dos bons valores da nova geração. No pólo oposto, Matias Fernandez e Jaime Valdes tardam em confirmar a sua qualidade.
Num momento em que Paulo Bento chega à selecção - grande risco - importa lembrar o que o Sporting jogou nas quatro épocas em que esteve à frente do leme e o que joga hoje. Uma pálida imagem, mesmo com um investimento consideravelmente superior.
Boa sorte, Paulo Bento!

E eis que chegou a Champions League

E o Braga foi a primeira vítima...Diferença de andamento demasiado grande, com um Arsenal já numa forma considerável neste início de época. Que gosto dá ver jogar Fabregas, um dos melhores do mundo na sua posição ou o miúdo Wilkshire (18 anos), mais um produto da escola dos Gunners. O Porto tinha levado 5-0 no ano passado.
Curioso vai ser ver de que forma os comandados de Domingos vão reagir a este resultado e a um jogo em que nunca pareceram "estar" no jogo. Aqui começa o verdadeiro teste bracarense.
O Benfica venceu (e não convenceu) frente ao estreante Hapoel. Contra uma equipa claramente mais fraca, os encarnados dominaram o jogo, com Aimar e Martins em clara ascensão e com Roberto a não comprometer, mas ainda tremeram um pouco na defesa (anda alguém chateado ou desiludido?). Cardozo lá marcou o tento da tranquilidade mas a sua (in)tranquilidade ficou demonstrada na forma como "celebrou" com os adeptos. Demasiados nervos.


Nos restantes jogos, o show de Messi no Barcelona está de volta; Bayern, Real, Chelsea e Milan (que força atacante - Ronaldinho, Robinho, Ibrahimovic e Pato!) disseram presente e as grandes surpresas foram a derrota caseira do Marseille com o Spartak Moscovo e o empate de Manchester United com Rangers em Old Trafford, com a figura a ser Olegário Benquerença....


Ainda sobre os jogos de hoje, continuo fixado nos guarda-redes (porque será??): alguém viu mais uma fantástica exibição do ex-Leão Stojkovic em Donetsk? Continua por explicar a incapacidade de afirmação do rapaz na squaddra de Alvalade...Na outra ponta da Segunda Circular daria um jeitão...

A sorte protege alguns

Neste nosso blog, também há lugar para o humor.
Hans-Jorg Butt, guarda-redes, não deixou saudades na Luz. Talvez porque, nessa altura, os deuses não estavam com ele...
Talvez seja de aconselhar o actual "dono" das redes encarnadas a rezar um pouco...A coisa continua tremida.

Um Porto mais maduro

O jogo de hoje à noite entre FC Porto e Braga juntou os dois mais fortes candidatados da Liga. Têm sido os mais fortes e, se dúvidas houvesse, o excelente que proporcionaram e a qualidade futebolística que demonstraram permitiram elucidar as mentes mais desconfiadas.
Num grande jogo não faltaram intensidade, velocidade, grandes golos (Luís Aguiar e Lima!) e incerteza no resultado. Do meu ponto de vista, o ataque do Porto fez a diferença, com Hulk, Falcão e especialmente Varela a exibirem-se a um nível muito elevado. No lado do Braga, sinal mais para os goleadores e para Vandinho (um bom jogo) e menos para aquele que vinha sendo o ponto forte da equipa: a defesa, que hoje revelou pouca tranquilidade e facilitou em demasia. Poderiam ter sido mais...
O FC Porto deu, assim, um passo muito importante para embalar para uma boa época. Não me parece que estejam tão fortes quanto a classificação parece demonstrar. Penso é que os seus oponentes, em particular Benfica e Sporting estão longe, muito longe do nível que já mostraram.
Para já, a festa faz-se a Norte, com o Porto a ser perseguido pelos minhotos Vitória e Braga.

A crise agudiza-se para os lados da Luz…

Três derrotas nos quatro primeiros jogos colocam este início de época do Benfica entre os piores de sempre…Se contarmos com a Supertaça, então vão quatro…

Mais uma vez uma pálida imagem da equipa encarnada. Longe vão os tempos (desaprendeu em 2 meses) em que jogava a 100 à hora.

Aimar, Cardozo (jogou?) ou Maxi têm estado “ausentes” da equipa; os intransponíveis Luisão e D. Luiz formam uma dupla vulgar. Não! Pior que vulgar, vulnerável… Roberto não é – nem será, digo eu – um guarda-redes com a qualidade que o Benfica exige. Trappatoni descobriu Moreira para ganhar o campeonato. Jesus não o fará porque isso seria perder a face…

Não tarda nada, Jesus começará a ver o seu lugar em perigo. Digo-o por um conjunto de razões: em primeiro lugar, Jesus não está a conseguir transmitir a jogadores e adeptos o discurso confiante e corajoso do ano passado. Não sei o que se passa, mas nas conferências de imprensa tem-se visto um homem abatido e sem reacção, quando (acho) era necessário alguém que assegurasse que o ciclo ia ser invertido. Teima em manter uma formação similar à do ano passado, quando não tem jogadores para tal. Em quatro alas (2 laterais e 2 médios), Jesus tem no plantel apenas um jogador de nível superior, o que é muito pouco para um campeão. Aí, perdeu 2 de uma vez.

Por outro lado, a política de contratações voltou a ser um desastre. Não que Gaitan ou Jara sejam maus, longe disso, mas não são as peças que faltavam. É preciso a chave para “aquela” fechadura e não uma qualquer chave. É preciso mais concorrência no ataque, para que Cardozo sinta que pode sair de cena. A lesão de Kardec (excelente início de forma) também não ajudou. O Benfica, afinal, “só” perdeu 3 jogadores titulares. Ninguém fala da perda de Quim, mas ao olhar para Roberto é impossível não o recordar (um jogador com os anos de SLB que Quim tinha não merece sair assim).

Um 3.º e último ponto passa pela intervenção de Jesus no banco. Mais uma vez, Jesus mexeu numa equipa que estava a jogar razoavelmente e lembra-se de substituir Gaitan e fazer entrar César Peixoto (não é, definitivamente, jogador para uma equipa como o Benfica) e a equipa entrou num coma do qual não conseguiu recuperar. A saída de Martins, minutos depois, foi o “desligar da máquina”.

Também aqui os jornalistas tendem a ser tendenciosos. Não foi a primeira nem a segunda vez que Jesus mexe mal na sua equipa (mesmo no ano passado isso aconteceu vezes sem fim), mas nem uma palavra sobre o assunto.

Por outro lado, um comentador dizia há pouco na televisão que não vale a pena falar na arbitragem. É verdade que não explica tudo, mas dois penalties são duas fortes possibilidades de marcar golo. A isto ainda há que juntar o golo mal anulado a Cardozo, que somou um amarelo…

Por fim, uma palavra para o Guimarães. Já o tinha escrito, é a equipa em que deposito maiores expectativas. Manuel Machado monta muito bem as suas equipas e o Vitória tem um plantel com uma qualidade muito interessante. Para já, está em segundo. Será o ano do Minho???

Será um bom presságio?

Recebi de um amigo um vídeo com este feito único de um guarda-redes de uma equipa marroquina, numa eliminatória da Taça do Rei de Marrocos. A equipa do dito senhor acabou por ser eliminada.
Em dia de jogo do Benfica em Guimarães, será um bom presságio??

A travessia do deserto

O jogo de hoje com a Noruega mostrou uma selecção de Portugal "à deriva".
Uma equipa vulgar, fragilizada pelo conjunto de confusões em que está imersa desde há algum tempo, deu mais uma pálida imagem da sua capacidade, nesta noite de Outono em Olso, na distante Noruega.
Mas pior do que perder o jogo, foi a demonstração de total incapacidade de superiorizar a um adversário que, ao longo da história, apenas participou em 3 mundiais e 1 europeu, e esteve ausente dos grandes palcos na última década, desde os tempos de Solskjaer, Tore Andre Flo ou Ronny Johnsen.
À equipa das Quinas (orientada por Agostinho Oliveira) faltou agressividade, criatividade e liderança no meio campo, capacidade de usar as alas e, essencial, segurança defensiva. Estes eram, só, os principais atributos do Portugal treinado pelo (criticado) Scolari. Tão diferente...
Se já antevia dificuldades e uma fase de apuramento com a máquina de calcular em utilização permanente, agora temo que isto se resolva muito rapidamente. Basta perdermos com a Dinamarca e passaremos a falar de renovação, de equipa técnica e de jogadores. O problema é que a base de recrutamento é demasiado curta.
Países como a Itália ou a Inglaterra já incorporaram limitações à utilização de estrangeiros para defender as equipas nacionais. No nosso caso, basta olhar para os "onze" dos 4 grandes (até incluo aqui o Braga) e contar os portugueses...
Como se descalça esta bota?

Preparamos já a máquina de calcular?

Portugal decepcionou na estreia da fase de qualificação do Euro’2012. Será outra qualificação para fazermos contas desde cedo?

Contra uma equipa bastante inferior (8.º do ranking da FIFA contra o 63.º), Portugal desiludiu e mostrou-se uma equipa vulgar, como há muito tempo não se via…

Fragilidades defensivas, dirão uns; afectada pelos problemas federativos, dirão outros; ausência de Ronaldo, assinalarão outros. A verdade é que o problema parece estar onde estão muitos outros nesta main street: falta de liderança. Prefiro falar da ausência de líder dentro das quatro linhas. Há quanto tempo não temos uma referência como Luís Figo ou Rui Costa? Qual dos actuais jogadores da selecção pode aspirar a ter esse papel? Ronaldo pode ser o melhor, mas será o comandante que a selecção precisa? Ricardo Carvalho terá capacidade para liderar a equipa dentro do campo? É que é disso que se trata, de ter alguém que não tem medo de pegar no jogo quando tudo parece impossível, que tenha a calma quando ela é indispensável e que dê um grito de guerra quando essa é a receita mais acertada…

Ricardo Carvalho aparenta ter algumas destas características, mas teve azar na sua estreia…Palpita-me que, dentro de muito pouco tempo, muitos apontarão para Pepe (assim esteja em perfeita forma)…o que trará mais uma discussão à portuguesa…

Aguardemos pelo jogo de Oslo.

Adeus Bom Gigante!

Faleceu hoje, aos 71 anos, José Torres, antiga glória do Benfica e da selecção portuguesa.
Só o vi jogar através de vídeos, mas guardo a memória de um grande jogador, de uma época em que o futebol era simplesmente mágico...
Ficamos todos mais pobres.
Aqui fica uma pequena homenagem:

Balanço do mercado: o reflexo de uma economia em baixa?

Uma análise das transferências operadas nos principais mercados neste período de transferências permite chegar à conclusão de que a crise financeira também chegou ao futebol. Com efeito, um pouco por toda a Europa, verifica-se um fenómeno de concentração dos custos com aquisição de direitos desportivos de jogadores num conjunto muito restrito de equipas.

Por exemplo, no ranking das 20 maiores transferências, 25% dos negócios envolveram o Manchester City como comprador (4 das 5 primeiras), sendo que Barcelona, Real Madrid, Juventus e Marselha “contribuem” com 2 jogadores cada. Ora isto não pode deixar de significar um aumento do fosso entre os clubes mais ricos e os mais remediados, o que se repercutirá por certo na competitividade dos campeonatos europeus.

Nos principais campeonatos europeus, o poder já é dividido por um pequeno grupo de clubes - (Barcelona, Real Madrid; Chelsea, Man Utd; Bordeaux, Lyon), num modelo que a Escócia eternizou com o seu Old Firm e que faz com que católicos e protestantes sonhem com o ingresso na Premier League. O que interessa é entrar nas competições que geram maior volume de receitas, cortando com a tradição. Não faz lembrar as ideias de Vale e Azevedo e da Liga Atlântica?.

A Premier League, com os fenómenos Manchester City, mas igualmente com o poder financeiro de Arsenal, Tottenham, Liverpool ou, mais recentemente, Birmingham City (atraiu o “quase Benfica” Hleb) continua a liderar o ranking dos mais compradores.

Em Itália, o caso é quase dramático. O Inter de Milão será, actualmente, a única equipa  com dimensão verdadeiramente mundial e isso tem-se reflectido na atractividade do mercado. Para quando o Milan e a Juve de outros tempos??

Curiosamente, o mercado da maior economia europeia é aquele que dá mostras de maior racionalidade em termos de aquisições de jogadores. Na Alemanha, o campeão Bayern (e finalista da Champions), referência de boa gestão com resultados positivos há bastante tempo, não contratou nenhum novo jogador e  vai “viver” com a concorrência feroz de Schalke 04, que se reforçou significativamente (Raúl, Metzelder, Jurado e Huntellar são algumas das caras novas) e Werder Bremen (Arnautovic, Wesley e M.Silvestre). Os estádios permanecem cheios e a saúde financeira dos clubes agradece…

Em Portugal, os níveis de investimento foram, ainda assim, bastante significativos, fundamentalmente impulsionados pelos bons resultados em termos de vendas, com 3 negócios nos 20 maiores deste defeso. Contudo, uma análise mais fina ao saldo de compras/vendas leva-nos à evidência de que o campeão foi o … Braga, com 10,5M€ de saldo positivo (Eduardo, João Pereira e Evaldo).O filme continua…

Sporting surpreende no fim da «transfer window»

As últimas horas foram de trabalho em Alvalade. Paulo Sérgio queria um “pinheiro”, mas acabaram por vir um médio brasileiro Tales (ex-Internacional Porto Alegre) e, mesmo em cima da hora, o guarda-redes alemão Timo Hildebrand, que estava sem clube depois de terminar contrato em Maio com o Hoffenheim, da Bundesliga. Um reforço importante para um sector onde há muito faltava um referencial de qualidade.

Três degraus percorridos

Três jornadas e paragem de duas semanas (!) para outros compromissos. Continuo a não perceber estas formas de fazer calendário, mas enfim…importa agora fazer um pequeno balanço destes primeiros 24 jogos de Primeira Liga.

O FC Porto já lidera, mas ainda não convence… A defesa não é a “rocha” a que nos habituaram e o ataque vive fundamentalmente do estímulo Hulk. Longe vão os tempos de Lucho e Lisandro, só para recordar tempos mais recentes.

Para as bandas da Luz, as coisas ainda não acalmaram. Primeira vitória em 3 jogos, convincente, e com um herói improvável – o (como alguém lhe chamou) “indefensável” Roberto defende um penálti e eis que, à portuguesa, se transforma em bestial. Não sou dos acredito em mutações tão repentinas; prefiro aguardar pelos próximos capítulos… Ainda aparecerá Moreira, como no SLB de Trappattoni 2004/2005? Quanto aos novos reforços, Gaitan já deu um ar da sua graça (mas não é, definitivamente, um Di Maria) e Jara deixou uma boa impressão. Mas há algumas coisas que não se percebem muito bem, como a repentina ausência de Carlos Martins que, depois de ser o melhor na pré-época, não joga mais do que 30 min (e mesmo assim, é um dos melhores) ou a incapacidade de ir ao mercado colmatar clara deficiência das alas. Salvio parece pouco…

O Sporting teve uma falsa partida, mas lá acertou o passo e, motivado pela magnífica reviravolta na Liga Europa, soma duas vitórias seguidas e o seu jogo vai ganhando consistência. Djaló aparece como um dos melhores no início da temporada (resta saber se não se apaga, como em anos anteriores) e o regresso de Pedro Mendes (um jogador de quem gosto bastante) pode vir a dar outra dimensão à equipa. Expectativa para ver a consistência do rendimento de Vukcevic, Izmailov e Matigol e o que valem Torsiglieri ou Zapater…

Sobre o Braga já escrevemos a propósito da épica vitória de Sevilha. O regresso às competições internas mostraram um Braga com um rendimento consistente e similar ao da época passada – defesa segura (Felipe e Sílvio: grandes aquisições!) e um golo que vale 3 pontos… Simples? Resta ver de que forma aguentam o desgaste da Champions.

Dos restantes, aposto num Vitória de Guimarães mais forte do que nos últimos anos. Manuel Machado já nos habituou a equipas competitivas e, por isso, muita expectativa para ver o que vale este “onze” da cidade-berço. Tem muito bons jogadores, com experiência de Primeira Liga e as caras novas prometem – Edgar ou Toscano (figura do Paraná Clube, deixou excelente impressão) .

Primeiras impressões:

A figura: Hulk (FC Porto) – jogou apenas 2 jogos pela Liga, mas foi decisivo em ambos. Se conseguir ser mais jogador de equipa, pode catapultar os dragões para uma época de alto nível. Será impressão minha ou Falcão eclipsa-se sempre que Hulk brilha??

A decepção: na Madeira, reina uma estranha “consistência”. Três derrotas na Liga e outras duas na Liga Europa começam a colocar Van der Gaag (Marítimo) no fio-da-navalha… pena porque me parece um elemento com valor

O que diríamos de Cardozo??

Inacreditável este falhanço de Carlitos Tevez (Man City). E, no final, o Sunderland acabou por levar os três pontos...
Se fosse Cardozo ou Kardec, o que não se teria escrito?

Um olhar sobre o sorteio da Champions

Hoje foi dia de sorteio da Champions League. À primeira vista, o alinhamento das equipas não parece desagradável de todo. Benfica bater-se-á com Lyon e Schalke pela passagem à fase seguinte, ao passo que o Braga terá que ultrapassar um Shakhtar (vencedor da UEFA Cup em 2009), já que me parece que o Arsenal será de longe o oponente mais forte do grupo.

A seguir também com muita atenção o Grupo A e o Grupo G (Milan e Real reeditam duelo histórico) que juntam uma constelação de estrelas sem paralelo no panorama europeu.

Primeiros jogos a 14 e 15 de Setembro. Já não falta muito e o Benfica tem que colocar a sua squadra de novo nos eixos para entrar com o pé direito com o estreante Hapoel Telavive, que tem no guarda-redes nigeriano Vincent Enyeama (excelente Mundial’10!) a principal figura.

Já o Braga, que melhor baptismo na Champions do que uma visita ao Arsenal “original”, num encontro que promete… O Braga já deu mostras de se dar bem com o futebol britânico.

Ainda o Braga...

O Braga está, de facto, de parabéns! Mais um jogo para juntar à galeria de jornadas épicas do futebol português nas competições europeias.
Este êxito é o corolário de um projecto de António Salvador lidera há algum tempo e que transformou o Braga numa equipa altamente competitiva (não gosto muito da expressão «grande») e um exemplo de gestão desportiva muito interessante à nossa escala.
A capacidade de descobrir talentos continua lá (Sílvio: um belo lateral; Lima: o Joker de serviço) e de rentabilizar esses investimentos (Eduardo, Evaldo, Filipe Oliveira nesta época) são demonstrativas do excelente trabalho desenvolvido em Braga. É bom também recordar que por Braga têm também passado excelentes treinadores: Domingos, Jorge Jesus, Jorge Costa ou Jesualdo (a quem se deve – e muito - também esta ascensão), sinal de que até na escolha dos timoneiros o Braga tende a não se equivocar.
Ouvia ontem o Paulo Garcia na SICN a elogiar Domingos, como um dos exemplos desta nova geração de treinadores e mencionou o nome de Manuel José como referencial histórico de qualidade do treinador português. Em boa hora, diria eu.
Este Braga faz lembrar umas das equipas mais entusiasmantes do futebol português nos últimos 20 anos. Os princípios do Boavista de Manuel José (e de João Pinto, Ricky e Marlon Brandão) eram similares a este Braga de Domingos: excelentes executantes, atitude competitiva, capacidade de superação, excelente prospecção e racionalidade económica.
Para os mais esquecidos das “camisolas esquisitas” (até nisso o Braga ontem se assemelhou), aqui fica a épica vitória sobre o Inter de Mathaeus, Brehme e Zenga.

Allez Braga Allez

Pois é meus caros. Quem é que deu 4 em Sevilha? Quem foi?

Um jogo incrível do Braga que se afirma como a sensação que se quer afirmar como grande e isto sem nenhum russo, chinês ou árabe cheio de notas. Simplesmente com empenho de todos os que contribuem para o clube e uma excelente prospecção de mercado que lhes permite uma série de achados que dão outra qualidade à equipa.

Fica um jogo histórico para recordar.




P.S.: Mas quem é este Lima e de onde raio é que o rapaz apareceu?!?!?

E o melhor tem sido…o Sporting de Braga

Depois de uma pré-eliminatória e meia (amanhã jogo decisivo em Sevilha) e de duas jornadas do campeonato, a equipa que mais gostei de ver foi o Braga.

Mesmo com a saída de jogadores influentes como Evaldo, Hugo Viana ou Eduardo, o Braga não dá mostras de perda de qualidade. Conseguiu substituir estas pedras e acrescentar-lhe valor. Felipe (ex-Corinthians) é um reforço barato e de grande qualidade (alguém anda distraído…), Elderson é mais lateral do que Evaldo e Lima veio trazer mais opções num ataque onde Alan, Paulo César, Matheus e Meyong são referenciais de qualidade. A isto, há que juntar a solidez de Moisés e Rodriguez, a quem não tem sido dado o devido valor.

Mais do que o jogo com o Celtic (o 3-0 da 1.ª mão não traduz a diferença entre as equipas), o Braga surpreendeu-me com o Sevilha: pressionante, sabendo esperar, gerir o tempo e o esforço e aproveitando bem as oportunidades. Pena o «tiro» de Lima mesmo no fim não ter dado golo…

Boa sorte para amanhã!

Os impressionantes £ 282.050.000

Ou 344.719.011,64 euros ao dia de hoje.

É este o montante que os 20 clubes da Premier League gastaram desde a abertura da “transfer window”. Um n.º que impressiona e que nos faz pensar sobre a realidade do mundo do futebol dos nossos dias.

Só o Manchester City contratou neste defeso David Silva (Valência, 32 m€), Mario Balotelli (Inter, 28m), Kolarov (Lazio, 22,7m), Yaya Touré (Barcelona, 24m) e Boateng (Hamburgo, 12,5m).Nos últimos dias, James Milner trocou o jersey do Aston Villa pelo City pela módica quantia de 30 m€ (20m+passe de Stephen Ireland, que seguiu para Villa Park). Investimento total: aproximadamente 150 milhões. Isto, claro, depois de na época passada Gareth Barry, Santa Cruz, Adebayor, Kolo Toure, Lescott, Vieira e Adam Johnson terem rumado a Manchester.

Com investimentos desta magnitude (cuja rentabilidade ainda se encontra por demonstrar), a noção de concorrência no desporto-rei é um conceito cada vez mais vago… Até porque este volume de investimento se deve a uma pequena franja dos clubes da Premier (Manchester City, Chelsea, Arsenal, Manchester United, Arsenal, Liverpool ou Birmingham).

Mas algo parece estar a mudar…os recém-promovidos à Premier League (Newcastle Utd, West Brom e Blackpool) mostram reservas em entrar no jogo, até porque uma despromoção ao Championship, com a consequente quebra de receitas televisivas, publicitárias e outras, pode significar a ruína. Veja-se os casos de Leeds Utd e Nottingham Forest (no 2.º escalão depois de alguns anos no 3.º), ou os casos mais dramáticos de Charlton e Southampton, que vegetam no 3.º escalão do futebol inglês.

Veja aqui informação completa sobre o mercado de transferências da Premier League.

Pontapé de saída

Damos hoje o pontapé de saída deste novo projecto, de reflexão, comentário e partilha sobre o mundo da bola, que movimenta milhões de pessoas e de euros em torno de uma jabulani.

Seremos generosos na crítica e autênticos na visão sobre os assuntos.

Todas as opiniões são bem-vindas. Participe.

Esperamos que goste do nosso blog. Visite-nos!